◎恩特马克·群泰

　　我的发小，姓汤，是土生土长的阿勒泰人，也是我退休之后的老玩伴。按理说，到了这把年纪，早该唤他“老汤”了！但在他生长的阿勒泰，“小汤”这个称谓，至今仍如影随形。

　　上世纪五十年代，发小的父母从甘肃省武威地区举家来到新疆，一路向北，最终在当时的阿勒泰县阿苇滩落脚。在这里，他们与当地的各族父老乡亲一起投身合作化、公社化等生产建设，就此安家立业。后来，便有了我的发小，作为 “疆二代”，他成了我故事里的主角——小汤。

　　自打记事起，发小就和我家住斜对面，中间隔着条小街，两家人同属于向阳公社（后改为阿苇滩乡）一大队（今青格劳村）。邻里间，从无民族之分、你我之别，亲如一家。儿时的小街区，十来个年龄相仿的小屁孩，从早到晚腻在一起——夏天，拾牛粪、割牛草，掏鸟窝、“躲猫猫”“打尜尜”，甚至趁着暮色溜进吴大叔的菜地偷吃西红柿；冬天，溜冰、“打牛牛”“打阿斯克”，滑爬犁、堆雪人……我们过得比大人还要忙碌，直到背上小书包走进了校园。

　　那些年，伙伴们亲密无间，今天你家吃瓜子、饺子，明天我家吃馓子、包尔萨克，从不计较、情同手足。“小汤”这个称呼，就是从那时叫开的，以至于街坊男女老少都跟着叫，甚至到了今天此刻！

　　初中毕业后，发小在1980年11月参军入伍，1986年秋复员回到了阿苇滩。他的哈萨克语听说读写能力极强，于是在乡政府当翻译，后来调到市里，最终凭借出色的语言能力，走上了乡镇基层领导岗位。

　　今天，我想分享几件和发小有关的趣事。

　　发小乳名“成娃”，这是我识字后才知道的。有趣的是，小时候，发音不准，我们都喊他“冲啊”。尤其是玩“敌我对阵”游戏时，总打趣道：“小汤，你叫‘冲啊’，得打头阵冲锋！”彼时，他也懒得纠正，将错就错，每次都乐呵呵地应下。

　　当兵时，发小每年初夏都要执行“看青”任务，即：牧民转场到夏牧场之前，部队派人帮忙看护后勤牧场和地方草场，直到牧民全部抵达。山区紫外线强，在那里待上十天半月，人就晒得黝黑。一次，发小和战友在牧场遇到转场的老乡，小汤和他们热情地絮叨了两句，对方回道：“这么说，你是阿勒泰的哈萨克族小伙子呀？”为避免尴尬，发小只好连连点头。

　　1988年初冬，发小和阿苇滩乡政府的几个年轻人去村里参加婚礼。路上，几个女青年远远望见一高一矮两个身影走来。等穿着长大衣的发小走近，其中一个姑娘笑着说：“以为是哪个帅哥呢，原来是我们的小汤呀！”此境，随后便成为经典桥段，至今让人忍俊不禁。

　　类似的趣事多到数不清，无法按下“暂停键”！2025年，小城的春天来得迟缓，不知道哪一朵是最先绽放的！花开花落间，我们都已年过花甲，可身边的老熟人照旧“小汤、小汤”地叫着。